Échange avec Jess Baker-Smith

Créatrice de contenu franco-britannique, elle séduit la communauté par son authenticité et son franc-parler. Jeune maman de la petite Billie (9 mois), elle se confie avec une sincérité désarmante sur les réalités de la maternité, le post-partum, son rapport aux TCA et les projets qui l’attendent…

Doolittle : Avant de devenir maman, il y avait une idée que tu te faisais de la maternité. Qu’est-ce qui s’est révélé totalement différent de la réalité ?

Jess-Baker Smith : Je pensais qu’accueillir un bébé exigeait de lui créer une chambre parfaite et d’acheter des tonnes de meubles et vêtements neufs. J’ai réalisé que le confort d’un bébé ne réside pas dans des objets hors de prix, mais dans la simplicité d’être dans les bras de ses parents.

Quel a été ton plus grand bouleversement depuis la naissance de Billie ?

Je ne m’attendais pas à ce que la relation avec mon corps prenne autant de place après la naissance de Billie. La manière dont je parle de mon physique, ce sont des mots qu’elle va intégrer, et je refuse qu’elle hérite de mes complexes. L’autre bouleversement a été le début de la DME. Ayant un passif de troubles du comportement alimentaire, gérer l’alimentation d’un bébé a réveillé d’anciens démons. Pour protéger ma santé mentale, c’est désormais son père qui s’occupe des repas.

Tu parles avec beaucoup de sincérité de ton corps post-partum et du rapport au poids. Pourquoi est-ce important pour toi de partager cette réalité ?

J’avais énormément d’angoisses liées à mon corps à cause de mes TCA. Je ne me suis pas pesée depuis ma sortie de clinique, mais je suis passée d’une taille 36 à une taille 46. Voir partout des messages du type « j’ai retrouvé mon corps à 10 jours post-partum » m’a semblé très culpabilisant. Écrire sur ma page était une façon de me rappeler que mon corps n’avait pas besoin de redevenir celui d’avant pour avoir de la valeur. Notre valeur ne se mesure ni en kilos, ni en taille de vêtements.

Est-ce qu’il y a une phrase entendue depuis ton accouchement qui t’a particulièrement marquée ?

« The days are long, but the years are short » (« Les journées sont longues, mais les années sont courtes »). Juste après l’accouchement, fatiguée, je disais à Harry que j’avais l’impression que Billie était née quelques heures plus tôt, alors que ça faisait une semaine.

« J’essaie de profiter de chaque moment, même fatigant, parce qu’un jour, ce sont eux qui me manqueront. »

Tu as grandi en France. Qu’est-ce qui t’a le plus manqué pendant tes années de retour au Royaume-Uni ?

Beaucoup de choses, à commencer par le rapport à la table. En Angleterre, on mange souvent devant la télé, et les enfants mangent avant leurs parents ou restent collés aux écrans au restaurant. J’ai aussi remarqué qu’en Angleterre, on infantilise le vocabulaire des petits, alors qu’en France on leur parle avec des mots d’adultes. Il y a un savoir-vivre que l’on réserve en France, tandis qu’ici tout s’est américanisé, y compris le rapport au travail : partir à l’heure y est mal vu. Enfin, ce qui me manque terriblement, c’est le sens de la contestation des Français, ce refus de l’injustice pour faire bouger les lignes.

Tu parles à Billie en français, Harry en anglais. Quelles traditions avez-vous envie de lui transmettre de chacun des pays ?

Du côté français, je tiens à ce qu’elle apprenne l’art de bien manger et à goûter à tout dès son plus jeune âge : je refuse qu’elle devienne une fussy eater. Du côté anglais, je veux lui transmettre notre tact, notre sociabilité, notre humour, ainsi que cette ambition et cette imagination pour poursuivre ses rêves.

Vous allez bientôt vous installer en France. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire ce nouveau chapitre ici ?

Le bilinguisme est au cœur de notre décision : il est primordial que Billie grandisse bilingue et que Harry comprenne le français. Et puis il y a le cadre de vie : quitter la grisaille anglaise pour élever notre fille au bord de la mer, sous le soleil du Sud, nous rapproche aussi de mes proches.

Depuis que tu es maman, est-ce qu’il y a une valeur qui est devenue encore plus importante à tes yeux ?

La patience, sans hésiter. Ayant un TDAH, c’est une notion difficile à appréhender pour moi, mais Billie est ma plus belle école : chaque jour, elle m’apprend à ralentir et à devenir plus patiente.

Quel est le moment de la journée que tu préfères vivre avec ton bébé ?

Le soir, quand nous sommes toutes les deux dans le lit. Elle tète, le rythme de la journée ralentit enfin, et le monde extérieur n’existe plus. Je me dis que je suis son havre de paix, l’endroit le plus sûr pour elle sur cette Terre.

Y a-t-il une petite habitude devenue votre bulle à tous les trois ?

Pour calmer Billie en voiture, Harry et moi avons inventé trois chansons ultra-absurdes qu’on chante en boucle en tapant des mains. Le pire, c’est que ça marche ! On finit toujours par éclater de rire en se regardant, sidérés de ce qu’on fait.

Quel a été le meilleur soutien ou le mot le plus juste qu’on t’ait donné depuis que tu as commencé ce rôle ?

« Do what’s best for you » (« Fais ce qui est le mieux pour toi »). J’ai compris qu’il n’y a pas de méthode parfaite : la meilleure façon de faire, c’est celle qui nous convient à tous les trois.

Si tu pouvais revenir quelques semaines avant ton accouchement, quel conseil donnerais-tu à la future maman que tu étais ?

On ne devient pas une maman parfaite en lisant des livres. Tu ne peux pas apprendre à être parent avant d’avoir ton bébé dans les bras, alors arrête de vouloir tout anticiper. Fais-toi confiance : tu vas apprendre au jour le jour.

Aujourd’hui, qu’est-ce qui te donne le plus confiance en toi comme maman ?

Cet instinct maternel si fort et inné. Avant Billie, au moindre doute, j’appelais ma maman qui avait toujours toutes les réponses. Et pourtant, ce super-pouvoir, je l’ai découvert en moi depuis sa naissance. Je pressens qu’elle va glisser de sa poussette avant même que cela n’arrive. Aujourd’hui, je comprends enfin ma propre maman.

Comment as-tu composé son tout premier vestiaire, et quelles sont tes pièces coups de cœur chez Vertbaudet ?

J’ai privilégié la seconde main pour Billie, tant pour le budget que pour la planète. En revanche, ma famille en France m’a gâtée avec de magnifiques cadeaux de chez Vertbaudet, une enseigne que je ne connaissais pas et dont j’ai découvert la qualité. Désormais, c’est vers Vertbaudet que je me tourne en priorité pour mes cadeaux de naissance.

Il y a aussi deux objets plus insolites auxquels on pense moins mais qui sont très fonctionnels chez vous…

Étant locataires, nous avons adapté notre salon et notre chambre plutôt que de créer une chambre de bébé. Pour le change, nous avons transformé une armoire, éclairée par la veilleuse pingouin de chez Tommee Tippee, une astuce devenue virale sur mes réseaux. La poubelle à couches Twist & Click nous a aussi sauvés du chaos des odeurs. Enfin, ayant accouché par césarienne, mon grand conseil est de tout installer à hauteur de taille pour ne jamais avoir à se baisser durant la convalescence.

La peau d’un bébé est si fragile. Comment protèges-tu sa peau au quotidien avec la gamme Biolane ?

On utilise peu de produits sur Billie car elle a la peau super sensible, comme moi. Je privilégie le lait maternel. La crème solaire bébé SPF 50 de Biolane est un incontournable pour moi.

Comment appréhendes-tu ce début de diversification alimentaire, et comment les petites gourdes de Popote t’aident à lui faire découvrir de vrais bons goûts ?

La DME se passe super bien, même si j’ai une peur bleue qu’elle s’étouffe ! Avant de me lancer dans de grandes préparations, je préfère lui proposer de petites quantités de purées Popote pour tester ses goûts, aussi tellement plus pratique en sortie. Comme elle a sept mois, elle ne fait qu’un repas par jour. Elle adore déjà la compote, tout comme sa maman.

Vous avez aussi succombé à l’un des must-have classiques de la parentalité : une chaise Stokke.

J’ai une réelle réticence face à la tendance de manger devant la télévision. J’ai grandi en France avec les coutumes françaises : on mange à table, en famille, sans écran, et on discute. La chaise Tripp Trapp de Stokke nous permets d’installer Billie à table, pas seulement bébé mais tout au long de sa vie, puisqu’elle évolue avec l’enfant.

Imagine que Billie lise cette interview dans vingt ans. Qu’aimerais-tu qu’elle découvre de la femme que tu étais au moment de ses premiers mois ?

Je vis au jour le jour et j’essaie de me donner au mieux pour être la meilleure maman possible pour elle. C’est tout ce qui compte pour moi aujourd’hui.

Et enfin, si tu devais résumer ces premiers mois en une seule phrase, laquelle choisirais-tu ?

It’s been an emotional rollercoaster, en VO.

♥ Trois mots pour décrire les premiers mois de Billie ?
Spontané, instinctif, drôle.

♥ Le plus beau cadeau que l’on t’ait fait depuis la naissance ?
Un bon de livraison de repas à emporter offert par ma cousine Harriet ! J’ai pu me faire livrer de vrais bons petits plats à la maternité, un cadeau auquel on ne pense pas mais qui change tout.

♥ Une chanson qui berce ton bébé ?
Les 3 chansons qu’on a inventées avec Harry.

♥ Café chaud… ou toujours froid ?
Chaud toujours le café froid m’insupporte donc je le bois vite jusqu’à parfois me brûler la bouche mais au moins je l’aurais bu chaud.

♥ Le plus gros cliché sur le post-partum ?
L’allaitement ferait perdre du poids.

♥ Une odeur que tu aimerais ne jamais oublier ?
Ses cacas sentent le caramel, je vous assure que c’est vrai. Demandez à vos copines allaitantes. Cette odeur-là, va me manquer.

♥ Votre premier fou rire de jeunes parents ?
À la maternité, on lui a mis un body de West Ham, le club de notre rencontre. Deux minutes plus tard : explosion de caca ! On a éclaté de rire : « Au moins, ça résume bien leur saison ! »

♥ Ton conseil préféré depuis que tu es devenue maman ?
Prends plus de vidéos de ton bébé, même si tu penses en avoir plein, ils changent tellement vite, prends-en plus.